We hebben tegenwoordig een ‘echt’ adres. Dat nieuws is tergend langzaam tot ons doorgedrongen. Eerst kwam er een officieel schrijven van de gemeente – over iets heel anders – aan ons persoonlijk gericht, maar met een niet direct herkenbare straatnaam. Hm? Toen zag ik tijdens een wandeling ineens rare gele naambordjes in de berm staan. Of dat iets met het adres in die brief te maken kon hebben, vroeg ik mij nog af.

Een paar dagen later constateerde ik – weer tijdens een blokje om – dat de rare gele bordjes vervangen waren door fonkelnieuwe, hartstikke officiële, gemeentelijke straatnaamborden.

Nou ja zeg!

Vorige week legde buurvrouw Sandrine uit hoe het zat. Ze snapte er niks van dat wij niets over het project ‘nieuwe straatnamen in Cartigny l’Épinay’ hadden gehoord. En dat terwijl haar David onze nieuwe straatnaam had bedacht! (Wij snapten het op zich ook niet, maar vonden toch dat zij – getrouwd met een van de verantwoordelijke gemeenteraadsleden – gemakkelijk praten had.)  

In ieder geval wonen wij nu dus – mede dankzij David – officieel op Route d’Airfield Chipelle nummer 756. Wat er tegen logisch oplopende huisnummers is, weet ik ook niet. Maar dat willekeurig lijkende nummer is waarschijnlijk de afstand van ons huis tot de doorgaande route in de buurt. Zo gaat dat op het Franse platteland wel vaker, heb ik begrepen.

Route d’Airfield Chipelle komt uit op Route de l’Aerodrome… Alsof de Boeings je om de oren vliegen. Maar eigenlijk gaat het om een klein eerbetoon, dit jaar alweer 78 jaar na dato. Het is een respectvolle verwijzing naar het kleine militaire vliegveld dat de Amerikanen hier kort na D-Day in 1944 aanlegden en van waaruit talloze missies zijn uitgevoerd op met name Saint-Lô. Het vliegveldje werd destijds vernoemd naar het eerste het beste gehucht dat de Amerikanen in deze omgeving waren tegengekomen: Lieu dit La Chipelle. En dat is – niet geheel toevallig – het oude complex waar David en Sandrine nu wonen. De cirkel is prachtig rond zo.

De namen van al die kleine gehuchtjes blijven heus wel bestaan. Lieu dit Renault, Lieu dit Talvast, Lieu dit Le Vert Buisson, Lieu dit La Chipelle… Misschien niet in de offciële communicatie vanuit de gemeente, maar gewoon in het dagelijks gebruik. Want hier in de buurt weet iedereen waar Le Vert Buisson is. Maar huisnummer 756? Geen flauw idee. En dat blijft nog wel even zo.